FIFA는 월드컵의 상업적 권리에 대한 소수 지분 매각을 고려하고 있으며, 비평가들은 이 계획이 축구 최대 대회를 투자 자산으로 바꾸고 스포츠를 뒤집을 것이라고 위협할 것이라고 말합니다.
FIFA는 화요일 비즈니스와 이벤트 운영을 담당하기 위해 200억 달러 규모의 자회사를 설립하고 외국인 투자자들에게 자회사의 최대 20%를 매입할 수 있는 옵션을 제공할 것이라고 밝혔습니다. FIFA는 개인 투자자에게 소수 지분을 제공하면 최대 42억 달러를 조달할 수 있으며, 이는 전 세계 축구 발전 프로그램에 자금을 조달하는 데 사용될 수 있다고 주장합니다. FIFA는 대회, 거버넌스, 모든 규제 및 스포츠 결정에 대한 독점적인 기업 통제권과 “독점적 관할권”을 보유하고 있다고 밝혔습니다.
잔니 인판티노 FIFA 회장은 성명을 통해 “축구는 세계에서 가장 인기 있는 스포츠이자 인간과 사회 발전의 놀라운 엔진”이라며 “게임의 일부는 그 인기를 상당한 상업적 가치로 전환했으며 우리는 그 성공을 축하하고 그것이 전체 게임을 향상시키기 때문에 계속되기를 바란다”고 말했다.
그러나 이러한 움직임은 스포츠를 지나치게 상업화한다고 말하는 축구 관계자, 팬, 정치 지도자들의 반발에 부딪혔습니다. 비평가들은 또한 도널드 트럼프 미국 대통령의 가족과 관련된 잠재적 투자자를 통해 이미 논란이 되고 있는 FIFA와 도널드 트럼프의 관계를 더욱 심화시킬 수 있다고 우려하고 있습니다. 이 제안은 미국이 주최하는 2026년 남자 월드컵이 조직에 기록적인 120억 달러의 수익을 안겨준 가운데 나온 것입니다.
유럽축구연맹(UEFA)은 성명을 통해 “축구의 생명과 경영은 기업의 자산이 아니다. 특히 누가 금전적으로 혜택을 받는지에 대한 투명성이 전혀 없다”고 밝혔다. 이 단체는 이번 주 긴급 회의를 열어 월드컵 보이콧 가능성을 포함한 제안에 대한 대응 계획을 논의할 예정인 것으로 알려졌다.
인판티노의 전임 FIFA 회장인 제프 블래터(Sepp Blatter)는 “FIFA 회장과 미국 대통령의 긴밀한 관계는 축구에 심각한 피해를 주는 재정적인 차원에 이르렀다”고 썼다. 그는 재임 기간 동안 부패와 재정적 위법 행위 혐의로 시달렸지만 이후 그의 후임자를 맹렬하게 비난했다. “누구도 우리 게임을 팔 권리가 없습니다.”
트럼프 관련 외부 투자자 유치 계획
FFE(FIFA Forward Enterprise) 사업부는 FIFA 대회의 운영 제공과 함께 방송, 후원, 티켓팅 및 라이센스를 포함한 FIFA의 상업적 권리를 통합합니다. FIFA의 발표에 따르면, 해당 벤처는 FIFA의 ’신개발 프로그램’을 통해 자본을 조달하고 211개 회원 협회를 위한 자금을 대폭 늘릴 예정입니다.
기존 FIFA 포워드 프로그램은 2027-30년 월드컵 기간 동안 각 회원 협회에 800만 달러의 개발 자금을 제공하도록 예산이 책정되어 있습니다. 제안에 따르면 새로운 FIFA 프로그램은 다음 기간에 자금을 2,000만 달러로 늘리고, 2038년까지 향후 4년간 2,200만 달러와 2,400만 달러로 자금을 늘릴 예정입니다.
또한 각 회원 협회는 인프라, 코칭, 국가 대표팀, 토너먼트, 풀뿌리 축구 및 여자 경기를 위한 일회성 재량 자금, 즉각적인 자금 지원으로 2천만 달러에 접근할 수 있습니다.
그러나 원래 계획은 트럼프의 사위인 재러드 쿠슈너의 형인 조슈아 쿠슈너가 설립한 회사인 Thrive Eternal과 관련이 있다는 이유로 조사를 받았습니다. Thrive Eternal은 스포츠팀과 기타 상징적인 브랜드의 소수 지분을 인수하고 보유하기 위해 올해 초 설립된 영구 지분 투자 회사입니다.
FIFA는 발표에서 “외국인 투자자들은 FFE에서 소수 지분만을 보유하게 될 것이며 운영상의 역할을 맡지 않을 것”이라고 밝혔다. “마찬가지로 그들은 FIFA 자체가 아닌 FIFA 계열사에 투자하고 있습니다. FIFA에는 아무 것도 변하지 않을 것입니다.”
TIME은 FIFA에 의견을 요청했습니다. 쿠슈너가 설립한 벤처 캐피탈 회사인 스라이브 캐피털(Thrive Capital)은 현재로서는 논평할 것이 없다고 밝혔다.
축구연맹과 국회의원들은 이 제안을 비판하고 있다
FIFA의 55개 회원 협회를 대표하는 UEFA만이 이 제안에 대해 우려를 표명한 축구 단체는 아니었습니다.
북미, 중미, 카리브해 지역의 축구를 관장하고 FIFA의 35개 회원 협회를 대표하는 연맹인 CONCACAF는 “관련 치리회 및 이해관계자들과 논의하기 전에” 계획이 발표되는 등 “적법한 절차가 부족하다”고 깊은 우려를 표했습니다.
잉글랜드 축구협회(Football Association)도 “지금까지의 과정과 거버넌스가 부족하고, 내용과 원칙이 부족한 점을 깊이 우려하고 있다”고 밝혔다. 데비 휴이트 FA 회장은 FIFA의 8명의 부회장 중 한 명이다.
아시아축구연맹(AFC)도 이 제안에 대해 우려를 표명하며 이에 대해 협의된 바가 없다고 밝혔다. FIFA의 46개 회원 협회를 대표하는 FIFA는 “중요한 문제가 ‘적절하고 확립된 거버넌스 채널을 통해’ 논의되기 전에 공개된 것이 유감스럽다”고 말했습니다.
FIFA는 AP 통신에 제안된 초안의 초안이 7월 18일 맨해튼에서 FIFA 회원 협회와 공유되었다고 말했습니다. 이 제안에 대한 최종 결정은 FIFA 회원 협회 대다수의 지지와 FIFA 이사회의 승인이 필요합니다.
이 제안은 UEFA와 FIFA의 관계가 냉각된 시기에 나온 것입니다. 알렉산다르 세페린 유럽축구연맹(UEFA) 회장이 징계 절차와 경기 운영을 놓고 FIFA와 논쟁을 벌인 뒤 월드컵 결승전 출전을 기권했다. UEFA는 트럼프 대통령의 개입으로 레드카드를 받은 미국 공격수 폴라린 발로군에 대한 FIFA의 자동 1경기 출전 금지 조치 시행이 중단되면서 FIFA가 “적계선을 넘었다”고 말했다.
내년에 FIFA 회장으로 선출될 인판티노는 트럼프와의 긴밀한 관계와 FIFA 의사결정의 투명성이 부족하다는 이유로 UEFA로부터 비난을 받아왔다. 인판티노는 트럼프 대통령과 함께 2025년 FIFA 총회 개막식에 참석하지 않고 페르시아만으로 여행을 떠난 뒤 조사를 받아 UEFA를 그만뒀다.
올해 월드컵을 앞두고 일부 유럽 축구 관계자들과 정치인들은 인판티노와 트럼프 대통령의 친분, 트럼프 행정부의 이민·외교 정책 등을 이유로 팬들에게 미국 경기 보이콧을 촉구했다. 인판티노는 또한 트럼프에게 새로 창설된 FIFA 평화상을 수여하고 트럼프 조직이 소유한 뉴욕 트럼프 타워에 FIFA 사무실을 개설했다는 이유로 비판을 받았습니다.
“도널드 트럼프가 가장 좋아하는 부패한 글로벌 스포츠 라켓인 FIFA가 이제 트럼프 가족과 직접 거래를 하고 있습니다!” 하원의 민주당 의원들은 X에 게시했습니다. “분명히 가짜 평화상과 트럼프 타워의 막대한 임대료만으로는 충분하지 않았습니다. 이제 인판티노는 월드컵 소유권 지분을 개인 투자자에게 판매하기 위해 Jared Kushner의 형제와 수십억 달러 규모의 거래를 성사시켜 해트트릭을 펼치고 있습니다.”
민주당 위원회 위원들은 FIFA가 동적 가격 책정을 사용하여 월드컵 티켓 가격을 전례 없는 수준으로 끌어올리는 데 도움이 된 후 이 제안이 “과두제에 의한 더 많은 부패”의 예라고 말했습니다. 이번 주 초, 국회의원 그룹은 인판티노에게 자신과 트럼프 사이의 “사기” 티켓 관행과 부패 혐의에 대한 인터뷰를 요청했습니다.
키어 스타머 총리가 사임하고 이달 초 영국 총리가 된 앤디 번햄(Andy Burnham) 총리도 이 제안을 비판했다.
“직설적으로 말씀드리죠. 축구는 투자자의 것이 아닙니다. 비가 오나 눈이 오나 매주 관중석을 채우고 줄을 서 있는 사람들의 것입니다.” “월드컵은 상품이 아닙니다. 세계 스포츠 최대의 대회이고 누구도 팔 수 없습니다. 팔고 나면 마음대로 다루세요.
“축구는 팬들의 것입니다. 언제나 그래왔고 앞으로도 그럴 것입니다.”