호주는 치명적인 H5N1 조류 독감과의 싸움에서 새로운 단계에 들어섰습니다. 당국은 수요일에 지역 감염을 보고했고 빅토리아주에서는 목요일에 심각한 변종 바이러스의 첫 번째 사례를 확인했습니다.
연방 농림수산부 장관 줄리 콜린스(Julie Collins)는 수요일 오후 남호주에서 조류에서 의심되는 11건의 발견을 보고한 후 다음과 같이 말했습니다. “지역 전염으로 보이는 것을 경험한 것은 이번이 처음입니다.”
그는 “일부 지역 감염이 있다는 점을 감안하면 증거와 야생동물 사망이 증가할 것으로 예상한다”고 말했다. “상황의 이러한 작은 변화는 많은 사람들에게 매우 실망스러울 것이지만, H5 조류 독감을 가장 최근에 발견한 대륙으로서 확실히 예상치 못한 전개는 아닙니다.”
목요일 아침, 남호주에서는 더 큰 제비갈매기 사례가 13건 더 보고되었습니다.
이제 당국은 H5 계통의 지역적 전파가 발생하고 있다고 믿고 있는데, 이는 호주의 야생동물에 어떤 의미를 가지며 상황은 얼마나 악화될 수 있습니까?
호주의 H5N1 조류 인플루엔자 현황은 어떻습니까?
목요일, 남호주 당국은 호주의 멸종 위기에 처한 바다사자의 서식지인 캥거루 섬의 씰 베이(Seal Bay)에서 발생한 5건을 포함해 대형 물개에서 조류 독감으로 의심되는 13건의 새로운 사례를 발표했습니다.
빅토리아는 또한 포틀랜드의 더 큰 제비갈매기에서 첫 번째 바이러스 사례를 발견했습니다. 새로운 사례가 확인되면 호주는 41건이 됩니다.
줄리 콜린스 농업부 장관은 연방, 주, 테리토리 당국으로 구성된 긴급동물질병자문위원회가 수요일 회의를 열고 “남호주에 사는 더 큰 제비갈매기들 사이에서 일부 지역 전염이 발생했다”고 합의했다고 말했습니다.
호주 최고 수의학 책임자인 베스 쿡슨(Beth Cookson) 박사는 유전자 염기서열 분석 결과 지금까지 발견된 모든 확인된 사례가 남극 부근의 바이러스 변종과 관련이 있는 것으로 나타났다고 말했습니다.
SA 1차 산업부 장관 Claire Scriven은 수요일에 “걱정스럽기는 하지만 예상치 못한 일은 아닙니다. 우리는 조류독감이 호주를 강타했을 때 결국 그것이 퍼질 것이라는 것을 알았습니다. 그것은 세계의 다른 지역으로 퍼졌습니다.”라고 말했습니다.
현재까지 호주의 가금류 또는 농업 산업에서는 H5 종이 기록되지 않았습니다. 콜린스는 “인체 건강에 대한 위험은 여전히 낮다”고 말했다.
조류 독감이 캥거루 섬의 야생동물에게 어떤 영향을 미칠 수 있나요?
호주에서 세 번째로 큰 바다사자가 서식하는 씰 베이(Seal Bay)에서 캥거루 섬 조류독감 6건이 보고되었습니다. 환경보호론자들은 그곳의 바다사자 개체수에 대해 우려를 표명했습니다.
호주해양보존협회(AMCS)의 캠페인 책임자인 알렉시아 웰벨로(Alexia Welbelow)는 호주의 바다사자가 “현재 잠재적인 야생동물 위기의 최전선에 있다”고 말했습니다.
호주 바다사자의 약 80%가 남호주에서 발견됩니다. 멸종 위기에 처한 이 포유류는 지난 40년 동안 개체수가 60% 감소했으며, 남은 개체 수는 약 12,000마리에 불과합니다.
Wellbelove는 “남아메리카에서 이 바이러스는 새에서 해양 포유류로 전염된 후 6개월 만에 새끼 바다사자 30,000마리를 죽였습니다”라고 말했습니다. “허드 섬에서는 한 시즌에 13,000마리 이상의 새끼 코끼리바다표범이 죽었습니다. 이제 우리는 이미 위기에 처한 코끼리물범 종에 대해 여기 집에서도 비슷한 피해가 발생할 가능성이 매우 현실적입니다.”
Scriven은 “매우 취약한” 동물 집단에서 사람들을 분리하고 감염 확산 위험을 줄이기 위해 Seal Bay의 해안 여행이 일시적으로 중단되었다고 말했습니다.
조류 독감의 확산을 막기 위해 무엇을 할 수 있나요?
불행히도 많지는 않습니다. 쿡슨은 수요일 “야생조류 개체군에 바이러스가 널리 퍼지면 자연 환경에서 야생동물의 손실을 막는 것이 불가능하다는 것을 해외 경험을 통해 알고 있다”고 말했다.
그는 당국이 H5N1이 “수년” 동안 철새를 통해 호주에 도착할 것으로 예상했다고 말했습니다. 그들은 바이러스가 어디에서 퍼지고 있는지 확인하고 “최대한 노출을 완화”하기 위해 감시에 계속 집중할 것입니다.
콜린스는 연방 정부가 바이러스에 대비하기 위해 1억 1300만 달러 이상을 투자했다고 말했습니다. “우리는 또한 주 및 준주와 협력하여 이제 추가로 2,400만 달러를 할당했습니다.”
쿡슨은 특정 동물의 이름을 밝히지 않은 채 정부가 “지역 및 종 계획을 포함해 우선순위 종을 보호하기 위한 여러 조치”를 취하고 있다고 말했습니다. 또한 야생 조류와 가금류 사이의 접촉을 제한하기 위해 사육 개체수를 보존하고 농장 생물보안 조치를 시행하는 것도 강조됩니다.
AMCS와 침입종협의회(Invasive Species Council)를 포함한 단체들은 연방 정부에 “가장 위협받는 종의 긴급 보존과 회복에 초점을 맞춘” 2억 달러 규모의 국가 야생동물 복원력 기금 설립을 촉구했습니다.
호주에서는 조류독감이 얼마나 심해질 수 있나요?
전 세계적으로 H5N1 변종은 수백만 마리의 야생 조류와 수만 마리의 포유류를 죽이는 “전례 없는 수준의 지속적인 발병”을 일으켰습니다.
호주에서는 아직 대규모 사망이 발생하지 않았지만 주요 우려 사항은 야생 동물에 대한 잠재적인 영향과 관련이 있습니다. 붉은 왜가리, 백조, 뇌조, 방황하는 새, 수줍은 새, 야생 알바트로스를 포함하여 150종 이상의 토종 새가 멸종 또는 심각한 감소의 “매우 높은 위험”에 처해 있는 것으로 평가되었습니다.
호주 바다사자, 아남극 물개, 호주 물개를 포함하여 10종 이상의 포유류가 매우 높은 위험에 처해 있습니다.
이는 또한 가금류 산업에도 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 지난 1월 이후 전 세계적으로 약 1억 4천만 마리의 양식 조류가 죽거나 파괴되었습니다. 미국에서 이 바이러스는 2025년 1분기에 계란 가격이 220% 상승한 것과 관련이 있습니다. 서호주 상공회의소는 바이러스가 상업용 양떼에게 도달하면 계란 가격이 상자당 10달러 이상으로 오를 수 있다고 경고했습니다. 대량 도살이 필요할 수 있으며 RSPCA는 질소 가스나 포말을 사용하는 등 보다 인도적인 도살 방법에 대한 신속한 연구를 요구했습니다.
이 바이러스의 인간 대 인간 전염은 흔하지 않지만, 2003년 이후 전 세계적으로 1,000건의 H5N1 사례가 발생했으며 치사율은 48%입니다.