퍼듀 대학교와 볼더 콜로라도 대학교의 새로운 연구에 따르면, 칙술루브 충돌은 지구를 충격적인 겨울로 몰아넣었을 뿐만 아니라 나중에 지구를 과열시키는 먼지 담요를 만들어 냈다고 합니다.
안킬로사우루스 마그니벤트리스6600만년 전 유카탄 반도를 강타한 소행성 충돌을 목격한 대형 갑옷 공룡 종. 이미지 출처: 파비오 마누치.
약 6,600만 년 전(백악기), 현재 멕시코에 해당하는 작은 마을인 칙술루브 근처에 거대한 소행성이 지구에 충돌했습니다.
에너지 효과의 크기는 10과 같습니다.23 줄(joule)은 거대한 지진, 거대 쓰나미를 일으키고 유카탄 반도에 직경 180~200km의 분화구를 만들기에 충분합니다.
이 격변적인 사건은 공룡과 암모나이트와 같은 전체 그룹을 포함하여 지구상의 모든 동식물 종의 약 75%를 멸종시켰습니다.
과학자들은 소행성 충돌이 어떻게 대량멸종을 초래했는지에 대해 오랫동안 논쟁을 벌여왔습니다.
새로운 연구에서 퍼듀 대학의 행성 과학자 Brandon Johnson과 그의 동료들은 극심한 더위와 산불이 지구상 생명체의 가장 치명적인 결과 중 하나라는 생각을 재고했습니다.
존슨 박사는 “우리는 처음 한두 시간 안에 모든 것을 죽일 수 있는 지점에 이르렀습니다.”라고 말했습니다.
“이 결과는 소행성 충돌인지 아니면 공룡을 멸종시킨 다른 요인인지에 대한 수십 년 간의 논쟁을 다시 불러일으켰습니다.”
연구원들에 따르면, 칙술루브(Chicxulub) 충돌로 인해 우주로 날아간 잔해들은 지구 대기권에 진입하기 전에 지구를 돌게 될 것입니다.
이 여행 동안, 소구체라고 불리는 녹은 물방울이 기화된 암석에서 분리됩니다.
지질학적 증거에 따르면 뜨거운 증기는 나중에 냉각되어 대기 중에 부유하는 다량의 미세 먼지가 되었습니다.
구체가 지구로 떨어지면서 대기와의 마찰로 인해 강렬한 열이 발생합니다.
미세한 토양은 표면 근처에 추가 열을 가두어 이 열을 증가시켰습니다.
이러한 영향은 함께 지구를 태워 광범위한 화재를 일으켰을 것이며 극심한 열이 지구 식물과 동물의 멸종의 주요 요인이었을 수 있다고 제안되었습니다.
존슨 박사는 “아마도 금성보다는 지옥에 더 가까웠을 것”이라고 말했다.
“구름이 일광을 차단했기 때문에 적외선을 멀리 볼 수 없는 인간과 같은 동물에게는 표면이 어둡게 보일 것입니다.”
“산불의 붉은 빛만 볼 수 있었습니다. 하지만 살아남기 위해 굴을 파거나 헤엄치거나 피난처를 찾을 수 있는 동물을 제외하고는 실제로 볼 수 있는 것이 아무것도 없었습니다. 정말 끔찍했을 것입니다.”
결과는 7월 28일 발표됐다. 지구물리학 연구 저널: 생물지리학.
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브랜든 S. 존슨 그리고 다른 사람들. 2026년. 미세먼지로 인해 강화된 K-Pg 대량멸종 중 더위와 산불. 지구물리학 연구 저널: 생물지리학 131(7): e2026JG009837; 도이: 10.1029/2026JG009837