스튜어트 아일랜드/라키우라(Rakiura)는 뉴질랜드에서 세 번째로 큰 섬으로, 뉴질랜드의 북섬과 남섬보다 작습니다. 그러나 여기에는 가장 큰 키위 중 하나인 스튜어트 아일랜드 토코에카(Stewart Island tokoeka)가 살고 있습니다. 이 날지 못하는 새는 남부갈색키위의 아종이다 (Apteryx australis)그 섬에는 그 수가 수천 명에 달해 인구가 약 500명으로 줄었습니다.
국립 새 아이콘은 남섬에서 남쪽으로 30킬로미터(19마일) 떨어진 대략 삼각형 모양의 땅인 스튜어트 섬/라키우라에 있는 자연의 일부일 뿐입니다. 라키우라 국립공원은 밝은 녹색 섬의 약 85%를 차지합니다. 그리고 ‘밝은 하늘’을 의미하는 마오리 이름 라키우라(Rakiura)에서 알 수 있듯이 이곳은 오로라를 볼 수 있는 완벽한 장소입니다.
섬의 북쪽 절반에는 포도카프 숲과 고대 세대의 침엽수가 있는 경목이 땅을 덮고 있습니다. 다른 지역은 관목과 습지, 그리고 메이슨 베이(Mason Bay)에서 발견되는 것과 같은 해안 사구로 덮여 있습니다. 키위를 포함한 다양한 조류가 상대적으로 접근하기 어려운 생태계에 서식합니다. 포도카프 숲의 키 큰 나무들은 선명한 울음소리를 내는 방울새와 세계에서 가장 무겁고 유일하게 날지 못하는 앵무새종인 희귀한 카카포 등 상주 새들에게 매력적인 다양한 과일을 생산합니다.
뛰어난 조류 보호구역은 하프문(오반) 근처 만에 있는 울바 섬에 있습니다. 한때 그곳에서 새의 알과 새끼를 잡아먹던 쥐는 1997년에 멸종되었으며, 이 섬에는 토착종이 아닌 포식자가 거의 없는 상태로 남아 있습니다. 그 이후로 환경 보호론자들은 스튜어트 섬/그레이터 라키우라에서 쥐, 주머니쥐, 들고양이, 고슴도치를 근절하기 위한 프로젝트를 시작했습니다.
어둠이 내리면 Stewart Islanders/Rakiura는 별, 오로라, 성운 은하 및 남반구 밤하늘의 기타 특징을 관찰할 기회를 얻기 위해 하늘을 올려다볼 수 있습니다. 2019년에는 외딴 섬이자 인구가 희박한 이 섬이 국제 밤하늘 보호구역으로 지정되었습니다.
밤하늘이 잘 보이는 그곳과 다른 곳의 천문학자들은 허블의 밤하늘 챌린지 프로그램을 통해 흥미로운 물체를 찾을 수 있습니다. 지난 5월 이 이미지가 촬영되었을 때 NASA의 허블 우주 망원경으로 촬영한 대상에는 지구의 남위에서도 볼 수 있었으며 보석 상자라고 불리는 성단과 두 은하의 충돌로 형성되었을 수 있는 독특한 타원 은하인 센타우루스 A(Centaurus A)가 포함되어 있었습니다.
NASA 지구 관측소의 Landsat 데이터를 사용하여 Michala Garrison이 촬영한 이미지 미국 지질조사국. Lindsey Doermann의 사진 및 스토리.
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